基因组学是一个跨学科的领域，专注于研究生物体的整个核酸物质(如DNA或RNA)，即其基因组。1977年，研究人员测序了第一个病毒基因组——phi X174，一种攻击细菌的病毒。
但自那时以来，已经取得了很大进展。例如，截至2021年9月，有11,465个病毒基因组序列可用。?
出于几个公共卫生原因，生成病毒的完整基因组序列是很重要的。知道病毒序列可以让研究人员检测到病毒是否存在于宿主生物体中，并为病毒如何攻击和感染宿主细胞提供线索。
病毒需要能够利用宿主细胞的功能来复制自己。抑制宿主细胞的某些功能可能会使病毒变得脆弱。研究人员正在研究病毒及其宿主的基因组序列，以便针对可用于治疗的特定细胞途径。
研究病毒基因组是理解病毒突变及其随时间演变的关键。了解病毒基因组还有助于研究人员追踪疫情，并考虑如何最好地治疗病毒感染或接种病毒疫苗。
