在非洲，食品安全和预防癌症之间存在着重要的联系。
根据世界卫生组织(WHO)的说法，一个健全的卫生系统包括从临床护理设施到家庭服务的各种要素，所有这些都旨在促进、恢复或保持健康。
这包括促进健康、筛查、教育、清洁饮水、卫生和食品安全措施等重要方面。每年有100多万新病例和70万人死亡，癌症对非洲的健康构成了巨大挑战。乳腺癌、宫颈癌、前列腺癌、肝癌和结肠癌等常见癌症给患者带来痛苦，并给家庭带来沉重的经济负担。
不断增加的癌症负担不仅可归因于检测能力的提高，而且还表明发病率的真正上升，这主要是由于暴露于各种风险因素的增加。在这些因素中，农药在农业中的使用是一个潜在的因素。动物研究表明，许多杀虫剂，包括除草剂、杀虫剂、杀菌剂和杀线虫剂，当暴露量超过既定阈值时，风险就会增加。
人体研究进一步将不同的农药与各种类型的癌症联系起来，突出了农业实践与公共卫生之间复杂的相互作用。
为了说明农药是如何增加癌症风险的，让我们考虑两种假设情景:
在第一个场景中，肯尼亚农民简在种植出口的法国豆子时，遵守严格的欧盟农药残留限制。遵守法规需要严格的测试和遵守建议的收获前间隔(PHI)，以确保产品符合安全标准。
想象第二种情况。约翰是个种洋葱的农民，经营着四英亩土地。大雨过后会引起病虫害，约翰对他的庄稼使用杀虫剂和杀菌剂。这些化学物质需要两周的等待期——被称为收获前间隔(PHI)——以确保任何残留物减少到安全水平。然而，喷洒四天后，约翰遇到了一个赚钱的机会，可以出售他的产品。他决定收获并出售79吨洋葱，这些洋葱在施用农药一周后就到达了城市市场——比推荐的PHI差了7天。
这种情况不仅突出了像约翰这样的农民面临的利用市场机会的压力，而且还提出了需要解决的对食品安全和消费者健康的严重关切。
现在，考虑一下你自己的经历。当我们想到我们的日常膳食，通常包括洋葱和其他当地种植的农产品，我们必须考虑这些成分的安全性。与欧洲不同的是，在欧洲，农产品要根据强有力的、经过科学验证的协议进行广泛的测试，而当地农产品可能不会受到如此严格的审查。
这就提出了一个重要的问题:我们每天食用的食物中是否含有有害水平的农业化学残留物?这些残留物可能致癌，可能导致癌症发病率上升。我们的卫生系统必须调查这些问题，确保食品供应的安全，保护公众健康和消费者的信任。
为了解决这个问题，我们必须从根本性的变革开始，尤其是在监管框架方面。肯尼亚卫生部的2013年国家食品安全政策强调了整个非洲食品安全法的重要性。
将食品安全作为非洲各国政府的首要任务是势在必行的。
世界卫生组织、非洲疾病预防控制中心和Amref health Africa等组织为促进全球卫生做出了值得赞扬的努力，它们有机会向非洲政府提供技术援助，以加强食品安全监管环境。
政府和这些组织支持关于非洲食品安全状况的研究是一个很好的实践开端。
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- Wanjuki博士和Indalo女士在肯尼亚的Amref Health Africa工作。保持知情，保持赋权:立即下载标准纸质应用程序!
