一项新的研究称，建造大金字塔的古埃及工人可能是在中毒后死于剧痛。
尽管有考古证据表明当时的埃及皇室是如何生活的，但人们对普通工人知之甚少，他们建造金字塔的方法仍然是个谜。
科学家提出的一种可能的解释是，繁荣的工具制造工业可能加速了数千名工人的死亡。
2019年，法国艾克斯-马赛大学(amU)的地球化学家发现了大量铜的存在，这对生产青铜工具至关重要。
胡古港是历史上已知最古老的港口，有4500年的历史，这一发现可能会让人们对建造这些巨型巨石结构的人是如何生活和死亡有新的了解。
“我们更想了解95%的人，而不是精英，”密歇根大学地球化学家阿兰·贝隆(Alain Veron)告诉Eos。
几年后，同一个团队在位于尼罗河一条现已消失的支流的港口地下钻探，并使用一种被称为电感耦合等离子体质谱(ICP-MS)的技术和碳定年法，测量了钛、铁、铝、铜和砷等金属的存在和年龄。
这项分析发表在2024年发表在《地质学》杂志上的一项研究中，发现铜的含量“比自然背景高5到6倍”。
参与这项研究的贝隆解释说，早在公元前3265年，铜就开始污染土壤了。
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研究还发现，污染在750年后达到顶峰，然后在公元前1000年左右逐渐减少。
贝隆说:“我们发现了世界上有记录以来最古老的区域性金属污染。”
这些发现不仅表明人类在该地区居住的时间比之前认为的要早200年，而且还表明建造金字塔的人可能使用了哪种工具。
使用砷来强化工具，工匠们可能制造了刀片、凿子和钻头等工具，这对金字塔的建造至关重要。
amU的地质考古学家Christophe Morhange补充说，“沉积物和纪念碑一样重要”，并且经常被忽视的信息来源。
暴露于高水平铜污染的工人可能不会有愉快的死亡，因为尽管微量的金属对人类生命至关重要，但过度暴露会导致呕吐、腹泻、恶心和腹痛。
长期接触这种金属还会导致肾脏和肝脏受损。
来自克兰菲尔德大学(Cranfield University)的考古学家安德鲁·肖特兰(Andrew Shortland)是贝隆研究的批评者之一，他认为，用于碳14测年的有限样本(6个)“不足以”建立一个合适的时间线。
不过，他也承认，有关人为金属污染的更广泛结论。
