今天的俄罗斯就像一个波将金(Potemkin)霸主——一个不顾一切地掩盖自己衰落的虚幻政治力量。
俄罗斯曾经是南高加索地区和整个前苏联地区无可争议的领导者，如今却像个小角色，在乌克兰问题上遭遇惨败，苦苦挣扎。
这种灾难性的表现不仅削弱了俄罗斯在该地区的影响力，还为美国和西方国家直接在莫斯科的后院建立立足点创造了一个历史性的机会。
就在俄罗斯在乌克兰苦苦挣扎的同时，它也在努力维持自己的独裁统治。
但裂痕已经出现——最明显的是新兴的民主国家正在暗中挑战莫斯科对其曾经的苏联卫星国的专制统治。
2008年俄罗斯对格鲁吉亚的战争，现在和以前对乌克兰的入侵，以及与阿塞拜疆合作攻击亚美尼亚，都是一种模式的一部分:每个国家都经历了推翻亲俄独裁者的民主革命。
作为对这些挑衅行为的惩罚，俄罗斯直接或通过其代理人对这些亲西方国家发动了战争。
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南高加索地区的不稳定——正如阿塞拜疆目前对亚美尼亚人民的进攻所证明的那样——进一步证明了俄罗斯作为地区霸主的崩溃。
事实上，莫斯科在乌克兰问题上的糟糕表现已经削弱了俄罗斯的实力，以至于它不再能够主导其周边地区的发展。
就像入侵乌克兰是为了破坏其转向北约和西方一样，莫斯科现在正在与阿塞拜疆合作，破坏亚美尼亚的主权，以获得急需的胜利。
在最近的冲突中，数百人丧生，数千人流离失所，阿塞拜疆重新夺回了有争议的纳戈尔诺-卡拉巴赫地区，同时占领了亚美尼亚境内的领土。
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但就像在乌克兰一样，事实证明，俄罗斯无法完全遏制亚美尼亚这个拥有290万人口的民主小国——这完美地体现了莫斯科新近陷入的瘫痪状态。
由于担心再次蒙羞，面对乌克兰的失败，俄罗斯与阿塞拜疆结成了一个轴心，以保持一种地区威权主义的感觉。
除了驱逐亚美尼亚人，民主也是俄罗斯支持的阿塞拜疆军队的目标。
这里的理由相当简单:通过攻击和破坏新生的民主国家，俄罗斯可以扼杀民主化本身——进而将美国和西方拒之门外。
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这一战略的结果是乌克兰和亚美尼亚都出现了可怕的破坏和生命损失。
而石油和天然气资源丰富但被同一个独裁家族统治了几十年的阿塞拜疆，显然是在从莫斯科那里得到暗示。
事实上，就像俄罗斯吞并了乌克兰的东部领土一样，阿塞拜疆吞并了亚美尼亚的东部领土;就像俄罗斯利用修正主义的历史主张来为其对乌克兰的侵略辩护一样，阿塞拜疆对亚美尼亚也是如此;正如俄罗斯亵渎了乌克兰的主权，阿塞拜疆侵犯了亚美尼亚的边界;俄罗斯在布查和其他地方进行了大屠杀，阿塞拜疆在有争议的纳戈尔诺-卡拉巴赫地区杀害平民。
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尽管美国和西方国家毫不含糊地支持乌克兰，但却没有向亚美尼亚提供同样的支持。
相反，为了安抚盛产石油的巴库独裁者，华盛顿和布鲁塞尔都容忍了阿利耶夫的过分行径，远远超出了国际人道主义法的限制。
更令人担忧的是，拜登政府似乎对美国的重要利益——包括追求民主本身——受到威胁视而不见。
当阿塞拜疆开始对居住在纳戈尔诺-卡拉巴赫的12万亚美尼亚人进行种族清洗时，拜登实际上是在无所事事地站着，一言不发
尽管如此，美国在该地区仍有巨大的潜力，尤其是在亚美尼亚。
当俄罗斯继续在乌克兰问题上挣扎时，南高加索地区对美国加强在该地区的立足点来说仍然是成熟的。
尽管美国国内的孤立主义日益抬头，但美国在这里有着明确的战略利益:从支持西方式的法律和秩序，到最重要的是确保俄罗斯从乌克兰及其他地区撤军。
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随着高加索地区的伤亡人数不断增加，美国必须支持和保护亚美尼亚和该地区的民主，使其免受俄罗斯和阿塞拜疆等扩张主义侵略者的侵害。
在乌克兰的控制下，俄罗斯日益衰弱，现在它将更加依赖阿塞拜疆(以及白俄罗斯)等国家来维持克里姆林宫日益削弱的影响力。
这就是为什么要消除俄罗斯的血腥野心，美国和其他西方国家必须首先消除阿塞拜疆的侵略。
内华达大学拉斯维加斯分校政治学副教授科帕利扬(Nerses Kopalyan)说
