研究人员发现了一种罕见的棕榈树，可以在地下开花。
英国皇家植物园(Royal Botanic Gardens)、邱园(Kew)及其合作伙伴的研究人员发现了这种新物种，科学家们将其命名为“地下皮南加”(Pinanga subterranea)，它的名字来自拉丁语，意思是地下。
这种植物为东南亚热带婆罗洲岛的当地人所熟知，他们喜欢吃这种鲜红色、甜美多汁的水果。
我研究手掌已经有30年了，它们不断给我们带来惊喜，这让我感到惊讶
然而，直到现在，这种植物还没有被科学家们注意到，到目前为止，科学家们已经在岛上描述了大约300种不同的棕榈树。
皇家植物园邱园生命之树的高级研究负责人威廉·贝克博士说:“我研究棕榈树已经30年了，它们不断给我们带来惊喜，这让我感到惊讶。
“这一意想不到的发现带来的问题比答案多得多。什么在给棕榈授粉?传粉者如何在地下找到花朵?
“这种现象是如何演变的，接下来棕榈树会给我们带来什么惊喜?”
Pinanga地下树加入了2500多种已知棕榈树的行列，其中多达一半可能面临灭绝的威胁。
这种棕榈树分布在婆罗洲西部的原始雨林中，从马来西亚的沙捞越到印度尼西亚的加里曼丹，跨越了州界。
在其科学描述之前，这种植物至少在三种婆罗洲语言中被称为:Pinang Tanah, Pinang Pipit, muuring Pelandok和Tudong Pelandok。
如果没有我们的马来西亚同事Paul Chai博士的提示，我们可能会把这个令人兴奋的新物种误认为是一棵不起眼的棕榈幼苗，然后径直走过它
尽管对婆罗洲的土著居民来说，这种植物是众所周知的，但它却完全被科学界忽视了——这凸显了与土著社区更密切合作的必要性。
研究人员首先注意到这种植物的存在是由研究报告的合著者之一、马来西亚植物学家保罗·柴博士(Paul Chai)提醒的，他与棕榈物种Pinanga chaiana同名。
他第一次见到这种棕榈树是在1997年，当时他正在拨开一棵小棕榈树周围厚厚的落叶，以便拍下一张更好的照片。
他注意到了露出来的水果。有好几种植物，但只有一种有果实。
2018年，英国皇家植物园的科学家Benedikt Kuhnhauser、Peter Petoe和William Baker重新参观了Lanjak Entimau野生动物保护区，并收集了一些棕榈标本用于科学研究。
这真是千载难逢的发现
库恩豪泽博士是皇家植物园邱园未来的首席研究员，他说:“如果没有我们的马来西亚同事保罗·查博士的提示，我们可能会把这个令人兴奋的新物种误认为是一棵不起眼的棕榈幼苗，然后直接走过它。”
“相反，我们科学地描述了一种非常罕见的地花丛，即地下开花，这是整个棕榈家族中第一个已知的这种例子。”这真是千载难逢的发现。”
大多数低矮植物已经进化到在地面上生长花朵和果实，这有助于促进授粉和种子的传播。
然而，有一小部分植物已经进化到地下开花和结果——在33个植物科89属171个物种中观察到。
这项研究发表在《国际棕榈学会杂志》上。
